三谷尊文 - 地酒の魅力を伝えるプロ

日本酒の楽しさを多くの人に伝えたい

　松江市東本町にある居酒屋「酒匠の店　佐香や」。店の看板には島根の地酒の名前がずらり。幅広い年齢層のお客さんで賑わっています。中には日本酒をおいしそうに飲んでいる若い女性の姿も。人の好みは千差万別ですが、その人の、その時の様子を見ながら、その季節ならではのおいしい日本酒をすすめてくれるのが、オーナーであり、「AAO島根の地酒をにぎわす会」代表の三谷尊文さんです。「日本酒には様々なタイプがあります。幅広い日本酒の中から、自分の好きな味を探すのも楽しいですよね」。「酒匠の店　佐香や」では、自ら訪ね歩いた島根の全蔵の地酒と、それらに合う料理を提供し、日本酒ファン層を広げています。

　三谷さんは松江市出身。大阪で技術系の仕事に就いていましたが、26歳の時にUターン。松江に帰ったのを節目に心機一転。人と関わりをもってサービスをする営業職への転職を決意し、松江市内の大型酒専門店に就職しました。「お客さんに喜んでもらえるために、いろいろ提案することが楽しかった」。酒販店で様々なアルコールに接する中で、少しずつ、日本酒に触れる機会が増えていきました。
　
　そして、島根県にたくさん酒蔵があることを知り、「いろんな蔵を見てみたい」と思い、酒蔵巡りを始めました。しかし、大型酒販店の従業員だったため、蔵見学を申し込んでも商売の話をしに来るように思われて、なかなか会ってもらえないことも多かったそうです。それでも諦めず、友人の紹介などを通じて地道に蔵を訪ねていき、酒蔵の方にも理解してもらえるようになりました。今では親友と呼べる蔵人もいます。

　実際に酒蔵に行って感じたのは、同世代の若い人が頑張っているということ。そして、どの蔵も日本酒の売り上げが急速に落ち込んでいるということです。「大好きな蔵人たちが造った酒が売れなくなってきている。このままでは、この蔵人たちがハッピーであり続けるわけがない。それは、たまらない」。そんな思いが、日本酒の事を深く知ろうとするきっかけでした。

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